6, 7 aout et retour....

En ces derniers jours de notre séjour, comme nous avons vu ou visité tout ce que nous avions prévu, nous improvisons au fil de nos envies….en ce mardi matin, nous avons décidé de parcourir un petit bout de la Wicklow way, sentier de grande randonnée Irlandais.

Mais encore fallait-il le trouver!!!! nous avons cherché une de ses incursions sur le goudron aux alentours de Moyne, petit village au fin fond de la campagne et comme nos recherches n'étaient pas fructueuses, j'ai voulu me renseigner chez l'habitant mais toutes les maisons alentour étaient désertes!!!
Finalement, c'est un groupe de randonneurs qui nous a remis dans le droit chemin..

 le début du sentier, montait sous un ciel acceptable, dans un environnement de pins

 avant de déboucher sur un plateau avec une vue à 360° sur la région

 nouvelle descente dans les sapins, avec quelques trouées qui amènent une jolie lumière

 mais nous avons fini par être rattrapés par la pluie et avons enfilé les tenues adéquates.

au terme de cette randonnée, nous nous sommes déplacés vers Kilkenny, encore plus à l'intérieur, et avons pu dormir sur un petit parking de terre dans une forêt, en compagnie de deux autres véhicules.

Kilkenny est une ville très animée, avec un château du 11 éme siécle

 des rues aux pubs colorés

 une cathédrale pour la visite de laquelle il faut mettre la main au porte-monnaie ce qui ne manque pas de nous êtonner.

Les rues sont équipées, elles aussi pour affronter les caprices de la météo.

En fin de journée, nous nous sommes rapprochés de notre lieu d'embarquement, en dormant sur un parking immense au nord de Wexford et, ce matin nous avons visité cette ville, fait quelques derniers achats et maintenant nous allons prendre la route pour Rosslare et embarquer vers Cherbourg.

Cela fait 6 semaines maintenant que nous sommes partis, nous avons fait 5000 kms, sur des routes quelquefois très étroites, avons rencontré des Irlandais charmants que ce soit au volant ou dans les rues; les paysages étaient superbes, très différents d'une région à l'autre, même si après Belfast et Dublin, ils étaient moins envoutants.
Quant à la météo, grosse inconnue quand on choisit la verte Irlande comme destination de vacances, nous n'avons pas eu à nous en plaindre et avons pu éviter la canicule….donc de très bonnes vacances.

4 et 5 aout

le voyage commence à toucher à sa fin, après plus de 5 semaines sur les routes Irlandaises.

Samedi soir, nous avons donc assisté à une course de Greyhound (lévriers Anglais) avec, à l'entrée des manifestants qui protestaient contre tout ce qui tourne autour de la sélection des chiens et surtout du traitement réservé à ceux qui ne sont pas ou plus assez bons pour gagner. En tant qu'ancien adoptant de lévriers Espagnols, je partage bien sûr leurs convictions mais je pense que la solution ne passe pas forcément par la suppression de ces courses car ces animaux adorent courir après un leurre.

Après une seconde nuit calme dans notre impasse de ce quartier résidentiel de Dublin, nous avions envie de visiter Guiness, une institution mais dont les prix prohibitifs nous ont fait renoncer.

Après, un tour dans le plus grand parc de la ville, noir de monde en ce dimanche matin,ous avons pris le chemin d'un des quartiers de la ville où nous nous sommes régalés d'un Irish Stew dans un pub en regardant la pluie tomber.

A notre sortie, nous sommes allés visiter un autre musée, toujours gratuit, où il y avait l'ancien atelier de F.Bacon.

Nous avons quitté définitivement Dublin en direction du parc de Glendalough, où nous avons passé la nuit sur ce col, agités par le vent violent et la pluie qui l'accompagnait mais qui, ce matin, avaient fait place au soleil

 de bonne heure, nous sommes descendus du col pour visiter Glendalough, proprement dit,

 avec son cimetiére médieval

 les traces omniprésentes du passage de St Kévin et ses 2 lacs.

En fin de matinée, nous avons été impressionnés par la queue de voiture pour visiter ce parc national

 après le repas, nous avons fait une boucle en montagne, nous faisant découvrir cette cascade, puis de nouveaux de grandes étendues tourbeuses avec leurs moutons

 et ce lac inapprochable qui appartient à la famille Guiness!!

sur la route de Wicklow, près d'un lac réservoir d'eau, ce pont, comme sorti d'un édifice moyen-âgeux et qui semble bouger en fonction du niveau de l'eau.

Un petit tour dans Wicklow, et nous voilà partis à la recherche d'un hâvre pour notre prochaine nuit.

Il s'avère que sur cette côte est, beaucoup plus tournée vers les activités balnéaires, c'est beaucoup plus difficile qu'à l'ouest.

Wicklow ne nous ayant pas offert ce que nous attendions, nous sommes descendus un peu plus au sud , avons dépassé les parkings payants des plages avant d'arriver sur un petit parking en bord d'une petite route mais quand même avec vue sur la mer!!!

3 aout

seconde journée à Dublin, après une nuit calme dans une impasse, bercés le soir par l'ambiance des courses de lévriers de l'autre côté du canal (d'ailleurs nous avons prévu d'y assister ce soir).

Nous avons encore utilisé nos petites pattes pour aller à la nationale galerie, musée gratuit où nous avons pu admirer quelques peintures contemporaines et de l'époque renaissance y compris des œuvres de peintres Français totalement inconnus de nous!!

 à l'entrée la statue de ce célèbre Irlandais à l'origine des chemins de fer dans le pays

 ou encore dans le parc en face, cette statue d'Oscar Wilde

 plus loin, dans le St Stephen Green, beaucoup de verdure et aussi des volatiles maritimes

 nous avons continué à déambuler dans un quartier plus populaire, the liberties

 une rue y est consacrée aux antiquaires avec ces animaux chasseurs!!!

 beaucoup de travaux en cours

puis retour vers Temple Bar où nous avions loupé hier le mur des célébrités….

nous allons maintenant passer notre seconde nuit dans cette rue et demain, nous prendrons le camion pour faire quelques dernières visites dans des quartiers plus excentrés avant de reprendre la route

1er et 2 aout

Jeudi matin, au réveil sous un beau soleil, nous avons cheminé dans les Mourne Mountains, dans une zone où nous avons retrouvé la tourbe oubliée depuis que nous sommes en Irlande du nord!!!

Nous sommes passés par Silent Valley, une zone de barrages servant à alimenter Dublin et qui est aménagée pour la promenade

 Ensuite, nous avons regagné la côte à partir de Newcastle, en direction de Newry

 même s'il y a de beaux petits ports, les paysages sont beaucoup moins sauvages et pittoresques que dans le sud et surtout beaucoup plus balnéaires

 après Newry, nous avons rapidement retrouvé la république d'Irlande et des mesures (Euro, mètres, kms…) qui nous parlent plus!!!

pour finir, nous avons eu beaucoup de mal à trouver un endroit pour passer la nuit et nous avons trouvé refuge dans un petit port aux chalutiers immenses dont les moteurs à notre arrivée tournaient nous laissant imaginer qu'ils étaient prêts à prendre la mer….

hélas, pour des raisons qui nous ont échappé, ces bruits de moteurs nous ont accompagné toute la nuit, la pire de notre séjour.

Au matin, alors que l'activité portuaire avait redoublé, nous nous sommes un peu éloignés pour préparer le programme de la journée à venir et, un monsieur qui revenait de la plage avec son chien nous a offert spontanément des pommes de terre de sa récolte!!!
nous avons décidé de prendre la route pour Dublin où nous passerons surement les 2 nuits à venir dans une impasse à une demi-heure à pied du centre ville

 en franchissant ce canal

 et passant devant un de ces pubs

 pour parcourir les Champs Elysées Dublinois noirs de monde un ce vendredi et leurs nombreuses statues

 puis nous avons sillonné le quartier de Temple Bar, encore plus vivant

et nous avons fini l'après-midi dans un pub avant de reprendre nos pieds pour rejoindre notre logis à roues.

Notre première impression de Dublin est agréable, une ville jeune, animée, joyeuse, à suivre demain;;;

30,31 juillet

Lundi soir, nous avons passé la nuit sur ce petit coin de verdure au bord de la mer d’Irlande. Ce fut calme, malgré nos craintes vers 20h en voyant arriver un grand nombre de voitures : des jeunes qui, après le travail, venaient se détendre en jouant sur la plage et se baignant et qui sont repartis au bout d’un moment comme un seul homme…..

 
Le soleil qui sévissait à notre réveil a vite laissé la place à quelques gouttes puis de plus en plus, nous accompagnant pour faire le tour du Strangford Lough dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.

 
Au détour d’un village, un cimetière abritait cette immense croix celtique

 
Dans l’après-midi, toujours sous la pluie, la ville de Downpatrick nous a révélé aux abords de cette cathédrale, la tombe de St Patrick omniprésent dans toute l’île

 
Le soir venu, nous avons trouvé nos marques à St John’s Point, au pied de ce phare

Malgré l’étroitesse de la route et bien qu’elle soit sans issue, les visiteurs en voiture se sont succédés une bonne partie de la soirée

 A quelques pas de là, les ruines de cette église du 10 éme siècle étaient posées sur un terrain de gazon !!

 
Ce matin, sous une météo prometteuse, nous sommes partis vers Newcastle où nous attendait la montée vers Slieve Donard à 850m



D’abord dans une forêt avec de nombreuses racines au sol

 
Tout en suivant le cours d’une rivière

 
Un petit regard en arrière vers la baie

 
La rivière nous tient toujours compagnie

 
Et au passage, nous pouvons apercevoir sur l’autre rive, une « ice House » qui permettait de conserver la nourriture en la stockant entre des couches de glace qui, lorsqu’elle fondait, se déversait dans la rivière

 
Malheureusement, nos efforts n’ont pas été récompensés, puisque le sommet était dans les nuages ne nous permettant pas d’admirer le panorama espéré..

 
Il nous fallut donc redescendre sous le soleil cette fois

 
Et maintenant, nous avons une superbe vue sur ce lac artificiel